Ahhh! Londres. Londres, sempre a mesma. Os ingleses não mudam. Parte verdade, mas eu diria que, pelo menos atualmente, na maior parte mito. Eles dizem estar tudo pronto para os Jogos Olímpicos em julho/agosto. Não duvido, mas a cidade é um canteiro de obras. Aliás, isto já havia me chamado a atenção quando se esteve aqui no verão passado e eles estavam anunciando festivamente o término oficial das obras um ano antes das Olimpíadas. A construção civil está a todo vapor: há muitos prédios sendo construídos, outros sendo reformados e o poder público realiza grandes obras de modernização e ampliação do metrô, "underground" ou "tube" como eles dizem, cuja conclusão só deverá ocorrer em 2021. Parece que, apesar da crise, ou talvez até por causa dela, estão aproveitando a realização dos Jogos de 2012 para incentivar a atividade econômica e realizar obras de que a cidade necessita. Sem dúvida que, de qualquer forma, Londres tem infra-estrutura, em termos de aeroportos (5 dentro de um raio de menos de 60 km), transporte público (a rede de metrô e trens suburbanos cobre toda a Grande Londres com eficiência, além dos famosos ônibus e táxis londrinos), hotéis, restaurantes, etc..., para realizar com sucesso as Olímpiadas de 2012.
Mas as maiores mudanças em Londres são no aspecto sócio-econômico-cultural. Eu e a Vilma conhecemos Londres em 1989. Voltamos em 1993. Após quase 20 anos, voltamos novamente no ano passado e foi uma grande surpresa. Como era pleno verão, achei que fosse por causa das férias escolares. Mas agora é inverno, não há férias, nem feriados prolongados. Encontram-se por toda a cidade britânicos de todas as etnias, houve-se muitos idiomas, inclusive inglês. Por toda a parte vêem-se escritos em árabe, nas lojas, cafés, restaurantes, hotéis, etc... Indiscutivelmente, a cidade está cada vez mais cosmopolita, étnica, econômica, social e culturalmente. Isso é bom ou ruim? Difícil dizer. É a transformação que vem sendo experimentada pelas grandes metrópoles. Eu preferiria, se fosse possível, a Londres de quando a conheci, mas isto cheira a saudosismo de velho.
E o clima? O clima esteve ameno. Máximas em torno de 15 graus, sem chuva e sem vento e mínimas de até 0 grau, mas isto só na madrugada. Na minha opinião, melhor que no último verão quando a temperatura chegava aos 18 graus, mas chovia quase que diariamente.
O quê fizemos? Andamos de trem, metrô e caminhamos muito. Fizemos o passeio a pé clássico pela City de Londres (a Londres original cercada por uma muralha romana), fomos ao Portobello Road Market no domingo, visitamos o Jardim Botânico Real em Kew Gardens, próximo a Richmond, andamos pelo bairro onde está nosso hotel, Marylebone, fomos a um ou outro pub e foi isso aí. De resto, procuramos sentir o "clima" da cidade, o que sempre nos interessa muito.
Esta postagem está bastante atrasada. Estou fazendo-a desde Oslo, onde cheguei ontem, pois em Londres não tive tempo, nem disposição e energia para escrever. "Sorry", como dizem os ingleses.
