A ocorrência das auroras polares está diretamente relacionada ao grau de atividade geomagnética. O gráfico abaixo mostra a previsão de atividade auroral feita pelo Instituto de Geofísica da Universidade do Alasca ao longo do mês de janeiro de 2012. Quando se referindo ao grau de atividade, tem-se usado sempre nas postagens os índices Kp previstos, ao invés dos índices reais registrados, porque os primeiros são apresentados pelo Instituto de Geofísica de uma forma sumarizada, mais fácil de entender, e porque para o nosso planejamento o que interessa são as previsões. Como as previsões diárias são feitas com apenas 3 a 7 dias de antecedência e eventualmente revisadas, o prognosticado e o ocorrido são bastante semelhantes, de modo que tais previsões podem ser usadas em um planejamento de viagem com um bom nível de confiança.
Previsão diária da atividade auroral para o mês de janeiro de 2012,
feita pelo Instituto de Geofísica da Universidade do Alasca.
Observa-se no gráfico que ocorreu um súbito aumento de atividade após o dia 20, responsável pelas fantásticas auroras observadas em fins de janeiro. Este aumento foi causado pela ejeção de grandes quantidades de massa coronal por uma mancha solar que, devido ao período de rotação do Sol, estará de frente para a Terra novamente na próxima semana, mas é improvável que mantenha até lá o alto grau de atividade de janeiro. Vamos continuar acompanhando a atividade das manchas solares e torcendo para que atinja um grau elevado na segunda quinzena de março.
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